머리카락 굵기의 20분의 1 정도의 작은 사이즈인 pm 2.5의 초미세먼지가 많은 지역에 사는 여성들은 고밀도유방(치밀유방) 가능성이 높아 유방암에 걸리기 쉽다는 연구결과가 나왔다.

미국 플로리다대학교 루신 야그지언 교수팀은 초미세먼지 농도가 높은 지역에 사는 여성이 고밀도유방일 가능성이 높다는 연구결과를 내놨다. 야그지언 교수는 대기오염과 유방암 발병 간 상관관계를 좀 더 명확히 알아보고자 이번 연구를 진행했다고 설명했다.



연구팀은 2001~2009년 유방조영술 검사를 받은 40세 이상 여성 약 28만명의 검사 결과와 미국환경보호청이 조사한 지역별 초미세먼지 농도 분포 지도를 비교분석했다. 그 결과 초미세먼지 농도가 1% 높아지면 해당 지역에 사는 여성이 고밀도유방을 가질 확률이 4% 증가하는 것으로 나타났다. 해당 지역의 거주기간은 평균 3년이었다.

고밀도 유방은 유방암 검사시 x선이 조직이 치밀하게 밀집된 유선조직을 잘 통과하지 못해 종양 발견을 어렵게 만들며, 암 위험이 2~6배까지 높은 것으로 알려져 있다. 고밀도 유방인 경우 2~3년 주기가 아닌 매년 유방암 검사를 받을 필요가 있다는 연구결과도 있다.

연구결과에 대해 야그지언 교수는 “초미세먼지 속에 오존, 다이옥신과 같은 내분비 교란 화학물질과 발암물질 등이 함유됐기 때문으로 보인다”고 설명하고, “초미세먼지와 유방치밀도의 상관관계가 확인됐다”며, 고밀도유방에 대해서는 “이러한 화학물질에 계속 노출되면 호르몬 분비에 문제가 생기면서 유방세포의 성장이 저해되고, 섬유질 조직의 양이 많아진다”고 분석했다.

이번 연구결과는 학술지 ‘유방암 연구(breast cancer research)’ 6일자에 발표됐다.

출처: 건강이 궁금할 땐, 하이닥 (www.hidoc.co.kr)