심장의 근육세포는 심장이 혈액을 내보내기 위해 수축할 때마다 미량의 활동전류를 일으킨다. 이 활동전류의 변화를 가슴 위에서 기록하는 것이 심전도 검사입니다. 실제 심전도는 체표면의 2점간의 전위차를 기록한 것으로 12종류(심전도 유도)가 있습니다.
현재의 심전도계는 12종류의 유도를 모두 취하는 수고를 덜기 위해 처음에 전극을 흉부에 전부 붙여놓고 전환 스위치로 모든 유도를 취할 수 있습니다. 간편하고 풍부한 정보를 얻을 수 있으므로 질환의 발견과 진단, 병상을 파악할 뿐만 아니라 건강한 심장의 상태나 반응을 보기 위해 널리 사용됩니다.

검사 목적 :

• 부정맥(맥의 난조, 심장의 리듬 이상)의 발견과 진단
• 협심증, 심근경색 등의 허혈성 심장병의 발견과 진단
• 고혈압으로 생기는 심비대의 진단과 변화의 판정
• 심장병의 진행이나 회복상태의 진단
• 치료약의 효과나 부작용의 판정
• 심장 카테타 검사 때
• 마취, 수술시

검사 결과와 판정 :
심전도만으로 진단이 되는 경우는 곧바로 설명을 들을 수 있습니다. 이상으로 판정된 경우에는 심에코(心echo), 부하심전도, 심장카테타, 심장혈관조영, 관상동맥조영 등의 검사를 추가하여 질환의 진단과 치료법의 선택 그리고 예후 판정을 하게 됩니다.

2. 검사 방법 :

안정한 상태로 반듯이 눕고 수족, 앞가슴 부위에 전극을 붙인 다음, 그 전극으로 유도된 전압의 변화를 심전계로 기록합니다. 즉 가슴에 6군데, 양쪽 수족에 각기 1개씩 전극을 붙이고, 심장의 활동에 의해서 근육이나 신경에 전달되는 전류의 변화를 유도하여 기록합니다.
오른쪽 발목에 붙이는 전극은 접지(earth) 용이고 나머지 9군데의 전압을 그대로 유도하는 단극 유도와 수족 전극사이의 전위차를 유도하는 쌍극유도라고 부르는 방법도 있습니다. 검사 시간은 5∼10분 정도 소요됩니다.

3. 검사전의 주의할 점 :

• 검사하기 1시간 정도전부터 커피와 담배 등의 자극성 기호품은 금합니다.
• 검사 전에는 운동을 하지 않습니다.
• 전극을 붙이는 부위에서 피부와 전극이 전기가 잘 통하도록 젤라틴 크림을 바릅니다.

4. 검사시의 주의할 점 :

• 원칙적으로 상반신은 벗은 상태로 검사합니다.
• 합성섬유 제품의 하의나 금속이 많이 달린(호크, 지퍼 등) 옷은 피합니다. 물론 팔찌, 시계, 허리띠 장식 같은 금속제는 풀어놓는 것이 좋습니다.
• 안전하고 고통이 없는 검사로 전신의 힘을 빼고 편안히 검사합니다.