일명 ‘우유주사’로 알려진 수면마취제 프로포폴을 상습적으로 투약한 일부 연예인이 경찰에 적발됐다.

30대 여성 방송인으로 알려진 a씨는 프로포폴을 장기적으로 불법 투약한 혐의로 최근 두 차례 조사를 받았으며, 결국 프로포폴 중독으로 단골 네일숍에서 쓰러졌다.

프로포폴은 과거 마이클잭슨 주치의가 마이클잭슨에게 과다 투여해 사망시킨 약물로 알려져 화제된 바 있으며 얼마 전 산부인과 의사가 환자에게 투여한 향정신성 약물 ‘미다졸람’과 함께 최근 이슈로 떠오르고 있다.

프로포폴은 1992년 도입해 국내 투약 1위를 기록한 수면마취제로 미국이나 유럽과 달리 국내에서는 성형외과, 치과 등 1차 의료기관에서 직접 수술을 집도하면서 마취제로 가장 많이 쓰이고 있다.

흔히 수면 마취제라고 불리는 정맥마취제 프로포폴은 투여방법이 흡입마취제에 비해 간단하고 투여 후 체내분포 및 대사가 빨리 일어나서 단시간 마취가 필요할 경우 적합하다. 또 빠른 대사속도로 인해 체내에 거의 축적되지 않아 지속적인 장시간 마취 유지용으로도 사용할 수 있으며 마취 깊이의 조절이 쉽고, 마취로부터의 회복도 빠른 편이라 전신마취를 요하는 수술이나 수면내시경 등에 쓰인다.

분당차병원 마취과 전문의 박정현 교수는 “프로포폴은 적정용량과 치명용량간의 범위가 좁고 개인별 적정량이 다른데다 중독성이 있어 무분별하게 투여할 경우 저혈압, 호흡곤란 등으로 인해 사망에 이를 수 있다”고 경고했다.

이에 식약청은 지난 2월 1일 ‘마약류관리에 관한 법률 시행령’을 개정해 프로포폴을 세계 최초로 향정신성의약품으로 지정해 관리하고 있다.