어떠한 공간과 특정 계절마다 떠오르는 향기가 하나씩은 있을 것이다. 이처럼 ‘향’은 설렘 가득한 기억을 불러오기도, 지우고 싶었던 과거의 기억을 재생해 내기도 한다. 그뿐만 아니라 향은 불안한 마음을 진정하는 데도 도움을 준다.



향기를 내는 아이템은 방향제, 향수, 향초 등으로 다양하다. 그중에서도 불을 붙여 연기와 향을 내는 ‘인센스 스틱’은 들뜨거나 어지러운 마음을 차분하게 할 뿐만 아니라 에센셜 오일이나 허브 등 자연의 향과 이국적인 정취를 느낄 수 있어 매니아층을 보유하고 있다. 인센스 스틱을 사용하는 이들은 피어오르는 연기를 멍하게 바라볼 때 긴장과 고단함이 풀린다고 이야기하기도 한다.

인센스의 역사는 고대 이집트에서부터 현재까지 이어왔는데, 어떤 이들은 향을 피우는 걸 종교적인 행위라고 생각하기도 하나, 인센스 향은 마음 챙김과 집중력 향상에 긍정적인 영향을 주기 때문에 휴식을 취하거나 요가, 집중이 필요한 순간에도 사용할 수 있다. 또한 향은 창조적인 생각을 할 수 있도록 하고 영감을 받는 데 도움이 된다.

인센스 스틱은 머금은 향기에 따라 다양한 종류로 나뉜다. 여러 가지 향을 맡아본 후 본인에게 맞는 향을 골라도 좋고 현재 자신에게 필요한 효과를 지닌 향을 선택하는 것도 좋다. 몇 가지 향의 효능을 설명하자면 보스웰리아 향은 진정작용, 긴장, 불안에 효과가 있으며, 장미와 라벤더 향은 진정, 스트레스 완화, 숙면에 도움이 된다고 알려진다. 약 4,000년 이상 사용되어 왔다고 알려지는 샌달우드 향은 몸과 마음을 편안하게 하며 신경계 흥분상태를 진정하는 데 도움이 된다. 또한 침향 향기는 집중력을 자극하는 것으로 알려지며 재스민, 바닐라, 계피 등은 연인과 사랑스러운 순간을 보낼 때 도움이 된다.

이 외에도 인센스 스틱은 살균, 해충 퇴치에도 효과가 있으며, 실내 공기가 탁하고 냄새가 날 때 피워도 좋다. 다만 인센스 스틱을 과도하게, 특히 환기가 되지 않는 좁은 공간에서 사용할 경우 연기가 폐를 자극하거나 호흡을 방해해 건강에 이상이 생길 우려가 있으므로 호흡기 질환이 있는 경우 사용에 주의하고 건강한 사람들도 인센스 스틱 연소 시에는 창문을 약간 열어두거나 사용 후에는 충분히 환기를 하는 걸 권한다.

출처: 건강이 궁금할 땐, 하이닥 (www.hidoc.co.kr)