최근 세계보건기구(who)에서 살모넬라에 감염된 미국산 작은 거북이(10cm 미만, 품종 미확인)가 우리나라를 포함한 20개국에 수출된 사실을 통보해 옴에 따라 애완용 작은 거북이를 만질 때 손 씻기 등의 개인위생을 철저히 하도록 질병관리본부는 주의를 당부하였다.

살모넬라균은 수인성·식품매개질환(식중독)을 일으키는 대표적인 병원균(장내세균)으로 작은 거북이로부터 분리 보고된 살모넬라균은 건강한 성인에게는 큰 위험성은 없으나, 면역력이 약한 어린이에게는 감염 가능성이 높은 것으로 알려져 있다.

살모넬라균 감염에 의한 급성 위장관염인 살모넬라 감염증은 약 6~48시간의 잠복기를 거친 후 발열, 두통, 오심, 구토, 복통, 설사 등의 증상이 수일에서 일주일까지 지속되기도 하는데 보통 3일 이내 증세가 가벼워지고 대부분 회복된다. 이는 오염된 음식 또는 물 섭취, 감염자나 감염 동물의 대변 등을 통해 감염된다.

국내에도 시중에 유통되는 작은 거북이뿐 아니라 살모넬라균을 가진 작은 거북이가 존재하고, 지정감염병인 장관감염증(살모넬라균 포함 20종 병원체) 감시에서 최근 국내 2세 어린이가 애완용 거북이와 접촉하여 살모넬라균 감염증이 발생한 의심 사례가 있다.

이에 따라 질병관리본부는 애완용 거북이를 만졌을 경우 손을 깨끗이 씻는 등 개인위생 관리를 당부하면서 일선 보건소와 의료기관을 통해 법정 지정감염병인 장관감염증(살모넬라균을 포함한 20종의 감염병) 감시를 강화할 계획이라고 밝혔다.

<일반적인 살모넬라균 감염증 예방수칙>

1. 애완용 거북이와 같은 파충류와의 접촉 주의하기
- 거북이 등 파충류를 만지거나 애완동물의 배설물에 접촉한 후에는 반드시 비누로 손을 깨끗이 씻기
- 어린이와 면역력이 약한 환자의 경우 파충류와 접촉하지 않기
- 작은 거북이 대변으로 균이 배출되므로 사육 수조 등을 청결히 유지하기
2. 가금류, 소고기, 알 등은 철저히 조리하여 섭취하기
- 가공되지 않은 알이나 우유 등의 음식은 섭취하지 않기
- 조리되지 않은 고기, 가금류 접촉 시 손과 주방 조리대, 주방기구 등을 깨끗하게 관리하기
3. 외출 후에는 손을 깨끗이 씻기

출처: 건강을 위한 첫걸음 하이닥 (www.hidoc.co.kr)