입을 벌리거나 다물 때 ‘딱딱’ 소리가 나거나 통증이 발생하는 ‘턱관절 장애’를 앓는 환자가 해마다 10% 증가하고 있는 것으로 나타났다.

국민건강보험공단이 2008년부터 2012년까지 턱관절 장애 질환의 건강보험 진료비 지급자료를 분석한 결과 전체 진료인원은 2008년 20만 4,995명에서 2012년 29만 2,363명으로 5년간 42.6%가 증가한 것으로 나타났다.

연평균 증가율은 9.3%로 남성 (9.3%), 여성(9.2%) 모두 유사한 추이를 나타냈고, 진료인원은 남성 11만 5,613명, 여성 17만 6,750명으로 여성이 남성에 비해 1.5배 많았다.

인구 10만 명 당 진료현황은 연령별로는 20대(1,197명), 10대(915명), 30대(617명), 70대(444명), 60대(440명), 40대(438명) 순으로 10~20대 진료인원 전체 연령 중 46.7%를 차지했다.

턱관절 장애의 원인으로 여러 다양한 원인들이 언급되고 있는데 그 중 큰 몫을 차지하는 것이 스트레스로 여겨지고 있다. 확정적인 원인을 얘기할 수 없기에 단정적으로 말할 수도 없지만, 스트레스를 줄이고 또 청소년기가 얼굴 턱뼈 발달도 완성되어가는 시기이므로 안 좋은 습관을 삼가는 방향으로 지도하는 것이 바람직하다.

국민건강보험 일산병원 치과 김문구 교수는 “청소년기는 아래턱뼈 성장이 어느 정도 완성되어 가는 시기이고, 스트레스, 예민한 감수성 등 여러 정신적 요인 등으로 턱관절에 장애가 생겨 병원을 찾는 경우가 많다”면서 “턱을 오래 괴고 있거나, 긴장할 때 이를 악무는 습관 등 턱관절에 안 좋은 힘이 전달될 수 있는 습관을 삼가는 방향으로 지도하는 것이 바람직하다”고 조언했다.

출처: 건강을 위한 첫걸음 하이닥 (www.hidoc.co.kr)