밤낮없이 공부에만 매진하는 수험생의 스트레스는 겪어보지 않은 사람이라면 절대 알 수 없을 만큼 심하다. 특히 대학 입시의 압박, 독립에 대한 두려움 등 매일 스트레스를 받는 수험생들의 건강은 항상 적신호이다.

수험생들은 허리 통증이나 변비, 소화불량 등을 호소하는 경우가 많은데 특히 장시간 책상에 앉아 학습해야 하는 수험생들이 주의해야 하는 것은 척추질환이다.

늘 시선을 아래로 향하느라 앞으로 쭉 빼고 있는 머리의 무게는 약 4.5kg으로 볼링공 하나의 무게와 맞먹는다. 이런 머리의 무게를 종일 지탱하느라 목과 어깨에는 지속해서 긴장이 유발되고 피로가 쌓일 수밖에 없다.

또한, 장시간 책상에서 공부를 하므로 다리를 꼬기도 하고, 기울어져 앉기도 하는 등 바르지 않은 자세를 지속함으로 골반이 뒤틀리거나 척추측만증 등 척추 혹은 체형에 이상이 생기기 마련이다.

◆ 도수치료(카이로프랙틱)이란?

'손'을 뜻하는 '카이로'와 치료를 뜻하는 '프락토스'라는 그리스어에서 파생된 합성어인 카이로프랙틱은 척추 각 분절과 늑골의 운동 상태를 정상으로 만들어 주고 자세 이상을 교정하여 뇌로 전달되는 감각 수용체의 활동이 증가하도록 한다.

또한, 카이로프랙틱 치료는 환자의 척추와 골반, 팔다리 및 두개골 등을 손으로 직접 교정하는데 우선 정지상태에서 자세를 진단한 후, 인체의 모든 관절의 가동범위(rom, range of motion of joint)를 정확히 평가한다.

단순히 척추를 밀거나 당긴다고 교정되는 것은 아니며 정확한 진단을 통해 정확한 환자의 자세, 카이로프랙터의 자세, 의사의 손과 환자의 척추 사이의 접촉부위 설정, 교정 방향, 교정의 강도 등을 설정하여야 하며 그 외에도 기본적으로 풍부한 해부학적 지식과 환자의 질환에 대한 이해, 그리고 적응증과 부적응증에 대한 지식이 있어야 한다.

◆ 도수치료(카이로프랙틱)은 언제?

어떤 질병이나 장애가 생기기전 미세한 이상 변화를 발견하여 치료하거나 자세 이상을 교정하는 유지 치료(maintenance care)가 카이로프랙틱 치료의 장점이며 척추 등 각종 관절질환뿐만 아니라 두통, 자율신경계 질환 등에도 폭넓게 이용된다.

이는 카이로프랙틱이 우리 몸의 세포와 기관에 적절한 자극과 연료가 공급될 수 있도록 여러 가지 조작을 해 주며, 척추 관절과 근육을 조화 있게 잘 유지해주면서 뇌에 대한 자극이 극대화되어 건강하고 활동적인 생활을 만들어 주기 때문이다.