걸그룹 2ne1 멤버 씨엘이(cl)이 22일 자신의 인스타그램에 물담배를 피우는 사진을 올려 논란이 되고 있다. 물담배는 파이프 담배의 한 종류로 시샤(shisha), 후까(hookah) 등으로 불리며 중동 등 아랍권에서 수백 년간 애용되고 있는 기호품이다.

물담배의 담배 향료는 담뱃잎에 과일, 커피, 꽃 등 각종 향료가 섞여 있는 것으로 숯을 사용해 불을 붙인 뒤 파이프를 통해 연기를 흡입하게 된다. 연기가 파이프를 타고 내려가 유리병의 물을 거치게 되어 유해물질이 걸러지고 흡입 시 향료로 인해 입안에 향긋함이 남아 일반 담배보다 건강에 이롭다고 생각할 수 있지만 이는 잘못된 인식이다.

타르가 걸러지고 니코틴 함량이 일반 담배에 비해 적지만, 긴 파이프로 흡입하기 때문에 일반 담배로 흡연을 할 때보다 강하게 빨아들이게 되어 유해 성분이 폐 속 깊은 곳까지 도달하기 쉽다. 세계보건기구 who는 물담배를 1시간 흡입하는 것은 일반 담배를 200개비 피우는것과 같이 해롭다고 밝힌 바 있다.

물담배의 향과 맛 때문에 유해하지 않은 것처럼 느껴지기 쉽지만, 물담배에도 담뱃잎이 사용되며 연기가 물을 거치는 과정에서 유해성분이 녹아들지만 사용시간이 일반 담배와 비교할 수 없을 만큼 크기 때문에 오랫동안 피우게 되면 일반 담배보다 몸에 더 해롭다.

또한 숯을 사용하기 때문에 긴 시간 동안 피우게 되면 일산화탄소에 중독될 수도 있으며 순한 느낌에 더 많이, 오래 피우게 되지만 폐암, 구강암 등 일반 담배를 피울 때와 동일한 유해성을 지님은 물론 심장질환, 만성 폐질환을 유발할 가능성이 있으므로 주의가 필요하다.