대표적인 여성암인 유방암은 초기에 발견하는 경우 완치율이 높은 암에 속한다. 다양한 유방암 검사법 중 ‘유방암초음파검사’는 방사선을 사용하지 않아 반복 검사를 해도 안전하다는 장점이 있다.

◆ 유방암초음파검사의 목적

유방암초음파검사는 다음과 같은 경우에 시행한다.

• 유방촬영술에서 종괴성 병변이 의심되는 경우 종괴의 유무를 확인하고 종괴의 특성을 정확하게 평가

• 유방에서 멍울이 만져지지만 유방촬영술에서는 이상 소견이 발견되지 않는 경우

• 젊은 여성에서 만져지는 유방 종괴의 검사에 사용

• 유방암 고위험군 여성에서 유방촬영술에서 뚜렷한 이상소견은 보이지 않으나 치밀 유방 구성을 보이는 경우에 초음파검사가 추가 선별 검사로 이용

• 초음파검사로 물혹, 염증, 양성 고형 종양, 악성 종양 등의 진단

◆ 유방암초음파검사 전 환자가 준비할 사항

유방 초음파검사를 받기 위해서는 상의를 탈의하여야 하므로 원피스보다는 투피스를 입는 것이 좋다. 그 외에 준비해야 할 사항은 없다.

◆ 유방암초음파검사의 진행과정

속옷을 포함한 상의를 완전 탈의한 후 천정을 보고 똑바로 누워있거나 왼쪽 혹은 오른쪽으로 살짝 돌린 상태에서 검사를 받게 된다.

탐촉자(유방암초음파검사 장비)와 신체에 초음파 젤리를 바른 후에 탐촉자를 눌러서 피부와 완전히 밀착시킨 검사 부위를 문지르면서 검사를 시행한다. 검사를 하면서 초음파 영상을 촬영하고, 검사가 끝나면 몸에 묻은 젤리를 닦아내면 된다.

◆ 유방암초음파검사의 장점

유방암초음파검사의 가장 큰 장점은 방사선을 사용하지 않기 때문에 여러 번 반복 검사를 하거나 어린 나이에 검사를 해도 안전하다는 점이고, 방사선검사, ct, mri 등의 영상검사처럼 모든 환자가 같은 자세로 같은 영상을 얻는 것이 아니라, 검사자가 환부를 직접 눈으로 보거나 만지면서 검사를 하기 때문에 환부를 집중해서 검사해 볼 수 있는 장점이 있다. 또 조직검사가 필요한 경우에 초음파 영상을 실시간으로 보면서 병변 안에 바늘이 정확하게 위치할 수 있어서 비수술적 조직검사를 할 때에 유용하게 이용된다.

치밀유방을 가진 환자의 경우 유방촬영술에서 작은 결절들이 치밀한 유방조직에 가려져 잘 보이지 않을 수 있는데 이런 경우에 초음파검사는 작은 결절까지도 잘 볼 수 있다. 35세 미만의 젊은 여성에서 유방암의 검진을 원하는 경우에도 방사선 피폭이 없는 초음파 검사가 더 권장된다.

◆ 유방암초음파검사 시 유의할 점

초음파 검사는 종괴를 형성하는 병변의 경우에는 매우 정확한 검사이지만, 석회화 병변이나 유방 실질이 변형만 되고 종괴를 형성하지 않는 병변은 초음파검사에서 잘 보이지 않는다. 또 종괴를 형성하는 병변이라도 드물게 정상 유방조직이나 지방조직과 거의 같은 정도의 초음파 음영을 보이는 종괴는 구분해 내기 어렵다.

따라서 35~40세 이상의 여성에서 정기적 검진을 위해서는 유방촬영술이 가장 바람직한 방법이며, 필요에 따라 유방 초음파검사를 보조적으로 사용한다. 단 유방 확대를 위해 유방 실질 내에 실리콘, 파라핀 등의 이물질을 주사한 경우에는 초음파검사로 이상 여부를 정확히 진단하기 어렵기 때문에 유방 mri 검사가 가장 정확하다.

출처: 건강을 위한 첫걸음 하이닥(www.hidoc.co.kr)