매일 밤 신랑의 코골이 때문에 잠 못 이루는 1인으로서 오늘은 코골이에 관해 이야기하려고 해. 아직 신혼이라 각방까지는 아니지만, 이렇게 가다간 조만간 각방도 쓰지 않을까?

실제로 배우자의 코골이 때문에 각방을 쓰는 부부들이 많대. 코골이는 코를 고는 본인도 숙면을 취하지 못해 일상생활에 지장을 주기도 하지만, 한방을 써야 하는 배우자의 수면도 방해한다는 점에서 더욱 심각하지.

솔직히 잠을 제대로 자지 못하면 삶의 질도 떨어지고 굉장히 피곤하잖아. 얼마나 심각하면 코골이 있는 사람들은 결혼 생활도 잘하지 못한다고 하겠어?



일반적으로 코골이는 수면 중에 비강, 인두, 후두 등 숨 쉬는 통로(상기도)가 좁아져서 발생하는 떨림소리를 말하는데, 상기도가 점점 좁아져서 자주 막히게 되면 수면무호흡증까지 발생하게 돼.

한 연구에 의하면 습관적인 코골이는 남성의 약 40%. 여성의 약 26% 정도에서 나타날 만큼 흔하대. 많은 사람에게서 나타나는 코골이의 원인은 무엇일까?

가장 큰 위험요인은 ‘비만’이야. 체중이 증가하면 코골이와 수면무호흡이 발생하는 상기도 안쪽에도 살이 찌게 되면서 공간이 좁아지게 되는데, 결과적으로 코골이와 수면무호흡증이 발생하거나 심해지게 되지.



또 나이가 들면서 상기도 근육의 탄력성이나 수면구조, 호흡 생리 등과 관련된 여러 가지 변화들이 나타나게 되면서 발생하고, 옆으로 누운 자세보다 바로 누운 자세에서 더 심해지는 것으로 알려졌어. 음주나, 흡연, 수면제나 진정제와 같은 약물, 호르몬 변화도 영향을 미치지.

코골이가 반드시 치료 해야 하는 질환이라고 말하는 이유는 그로 인해 동반될 수 있는 질병 때문이야. 사실 코골이가 있는 사람들은 그 심각성에 대해 잘 인식하지 못하는 것 같아. 단지 조금 피곤하고 주변 사람들한테 원성을 듣는 정도로만 생각하지.



하지만 코골이와 수면무호흡증은 건강에 치명적이야. 심장질환은 물론 뇌졸중, 당뇨, 폐 질환, 소화기 질환 등에도 영향을 미치게 되거든. 특히 잘 때 남성호르몬이 원활하게 분비되지 못하면 발기부전과 같은 성 기능 문제가 일어난대. 남자들이 중요하게 생각하는 성 기능이 나빠진다는데 가만히 두고 볼 거야?

우선 치료 전에 자신의 상태를 잘 살펴보는 것이 중요해. 배우자나 가족에게 코골이나 무호흡이 있는지 확인해보고, 주간 졸음이나 자고 개운하지 않은 상태, 아침 두통, 집중력 감소, 야간뇨, 기억력 저하, 성 기능 감퇴 등 자신이 느끼는 여러 가지 징후를 체크해 보는 거야.



의학적으로 수면 중 10초 이상 호흡이 정지하는 현상을 무호흡이라 하는데, 무호흡이 수면 시간당 5회 이상이면서 주간 졸음과 같은 증상이 있거나 증상이 없더라도 무호흡이 수면 시간당 15회 이상인 경우를 수면무호흡증이라고 정의하고 있어. 이 경우 심각한 증상 또는 합병증을 초래할 수 있으니까 반드시 전문가를 찾아 신속하게 진단을 받도록 해.

수면무호흡증 진단을 위해 반드시 해야 하는 필수적인 검사는 수면다원검사야. 코와 입을 통한 공기의 흐름, 가슴과 복부의 호흡운동, 뇌파, 안구운동, 혈중 산소포화도, 심전도, 근전도 등의 여러 가지 생체신호들을 동시에 종합적으로 평가하여 먼저, 수면무호흡증 여부를 확인한 후 수면무호흡증인 경우 그 심각도를 판단하지. 이 다양한 결과들을 통해 수면무호흡증을 진단하고 치료하는 데 많은 도움을 얻을 수 있어.



수면무호흡증을 진단받았다면 치료는 어떻게 해야 할까? 원칙적으로 코골이와 수면무호흡증의 치료는 환자의 해부학적인 구조, 수면다원검사 결과(심각도), 치료방법에 대한 선호도 등을 종합적으로 고려하여 시행해.

코골이와 수면무호흡증의 치료로는 수술, 양압호흡기, 구강 내 장치, 체중조절, 자세치료 등 여러 가지 방법들이 있으며, 이러한 치료 방법들은 각각의 장단점을 가지고 있지. 아래 표로 장단점을 정리해봤으니 비교해 봐.



우리는 인생의 4분의 1을 잠을 잔다고 해. 수면이 우리 삶에서 얼마나 중요한지 알겠어?

우리는 수면을 어떻게 관리하느냐에 따라 건강뿐만 아니라 삶의 질에도 많은 영향을 주지. 그래서 건강한 수면을 위해서는 꾸준한 운동으로 비만을 예방하는 것이 무엇보다 중요하고, 그래도 변화가 없다면 전문가를 찾아 정확한 진단을 받고 치료에 대해 조언을 구하는 게 좋아.

한 번뿐인 인생, 한 번뿐인 신혼인데, 각방 쓸 거야?



출처: 건강이 궁금할 때, 하이닥 (www.hidoc.co.kr)