폭염으로 인한 노인 사망자의 대다수가 무더위 시간대에 농사일을 하는 것으로 나타나 주의가 요구된다.

보건복지부는 올 여름 기온이 평년기온보다 더 높을 것으로 전망되어, 앞으로 다가올 무더위에 대비해 폭염 대응 안전수칙에 대한 어르신들의 적극적인 이행을 당부하였다.

2012년 폭염특보 발령 기간(6월∼8월) 중 931명의 온열질환자와 14명의 사망자가 발생하였고, 그 중 9명이 65세 이상의 노인이었다.

노인이 폭염에 특히 취약한 이유는 땀샘 감소로 땀 배출량이 적어 체온조절이나 탈수 감지능력이 저하되고, 특히 만성질환이 있을 경우 무더위로 증상이 더욱 악화되기 때문이다.

무더위가 기승을 부릴 때는 기본적인 수칙 이행만으로도 폭염으로 인한 인명피해를 예방할 수 있는데, 이를 지키지 않아 사망에까지 이르는 폭염피해가 발생하고 있다.

실제 작년 폭염으로 인해 열사병 또는 일사병의 진단을 받고 사망한 노인 9명 중 6명이 비닐하우스, 논·밭일을 하다 사망하였다.

이에 복지부는 폭염에 특히 취약한 노인을 대상으로 폭염 대응에 대한 교육·홍보에 나섰으며 내용은 다음과 같다.

<폭염 대응 행동요령>

- 가급적 야외활동 또는 야외작업 자제하기(특히 한낮에는 외출이나 논밭일, 비닐하우스 작업 등을 삼가고, 부득이 외출 시 헐렁한 옷차림에 챙이 넓은 모자와 물병을 휴대)
- 현기증, 메스꺼움, 두통, 근육 경련 등이 있을 때는 시원한 장소에서 쉬고 시원한 물이나 음료를 천천히 마시기
- 식사는 가볍게 하고 물은 평소보다 자주 마시기
- 선풍기는 환기가 잘 되는 상태에서 사용하고 커튼 등으로 햇빛을 가리기

출처: 건강을 위한 첫걸음 하이닥 (www.hidoc.co.kr)