2014년의 마지막 날인 오늘, 새해 소원을 빌기 위해 해돋이 여행을 떠나는 사람들이 많을 것이다. 기온이 큰 폭으로 떨어지는 밤부터 새벽 시간대에 추운 실외에서 해돋이를 기다리기 위해서는 체온 유지를 위한 든든한 옷차림과 각종 방한용품은 필수. 특히 오랜 시간 추위에 노출될 때 주의해야 할 ‘저체온증’의 응급처치법을 미리 알아놓는 것도 중요하다.

저체온증은 체온이 일정한 범위 이하로 떨어진 경우를 말한다. 사람의 정상 체온은 36.5~37.0도의 범위에서 유지되고 있으며, 더위나 추위에 대하여 신체를 보호할 수 있는 자체 방어 기전을 갖추고 있다. 그러나 신체가 추운 환경에 장시간 노출될 경우 방어 기전이 억제되어 체온이 떨어진다.

중심 체온이 35도 이하로 내려가면 심장, 폐, 뇌 등 생명에 중요한 장기 기능이 저하된다. 또한 신체가 체온을 조절하고 체열을 생산하는 방어 기전의 기능을 상실해 허약, 피로, 느린 걸음, 무관심, 기억력 감퇴, 헛소리, 정신 착란, 혼수상태, 호흡 중단, 신진 대사의 산 과다증, 심실 세동 등이 나타난다.

◆ 저체온증 응급처치법

- 추운 외부 환경에서 체온이 계속 내려가지 않도록 따뜻한 장소로 옮긴다.

- 저체온증 환자는 심근(심장 근육)이 매우 불안정한 상태이므로 움직임을 최소화하여, 처음 발견된 당시의 체위를 그대로 유지하면서 이동해야 한다.

- 젖은 의복을 벗기고 건조하고 따뜻한 담요로 덮어 주고 신속히 병원으로 이송한다.

- 응급실에서는 기도, 호흡, 순환을 보조하고 따뜻한 수액 및 산소를 투여한다.

- 심전도, 소변량, 체온을 관찰한다.

- 물리적인 가온 요법을 실시한다. 경미한 저체온증일지라도 심각한 결과와 부정맥 등 합병증을 초래할 수 있으므로 가능한 신속하게 체온 회복을 위한 치료를 해야 한다. 심정지가 발생한 경우에도 중심 체온이 30도 이상 올라갈 때까지는 심폐 소생술을 지속한다.

출처: 건강을 위한 첫걸음 하이닥(www.hidoc.co.kr)