화병(火病)은 울화병(鬱火病)의 줄인 말로, 영어로는 우리말 그대로 ‘hwa-byung’으로 불린다.
1996년 미국정신의학회는 ‘hwa-byung’을 등재하면서 ‘한국인에게 많이 나타나는 문화관련 증후군이며, 분노의 억제로 나타나는, 분노증후군의 일종이다’고 덧붙였다.



대한한방신경정신과학회 화병연구센터는 ‘화병은 억울함과 분함 같은 감정에서 비롯되며, 이러한 감정을 풀지 못하고 쌓아두는 시기가 있은 이후에 화의 양상으로 폭발하는 증상이 있는 병’이라고 설명한다. 또한, 화병은 ‘현대인들의 스트레스와 밀접한 관련이 있다’고 지적하고 있다.

◆ 화병 증상 자가진단

1. 핵심 신체 증상
다음 중 3가지 이상의 증상이 있다.
□ 가슴이 답답함
□ 열감
□ 치밀어 오름
□ 목이나 명치에 뭉쳐진 덩어리가 느껴짐

2. 관련 신체 증상
다음 중 2가지 이상의 증상이 있다.
□ 입이 마르거나 목이 마름
□ 두통이나 어지러움
□ 잠들기 어렵거나 자주 깸
□ 가슴이 두근거림

3. 핵심 심리 증상
다음 중 1가지 이상의 증상이 있다.
□ 억울하고 분한 감정을 자주 느낌
□ 마음의 응어리나 한(恨)

4. 관련 심리 증상
다음 중 2가지 이상의 증상이 있다.
□ 사소한 일에도 화가 나거나 분노가 치밂
□ 삶이 허무하게 느껴지거나 자신이 초라하고 불쌍하게 느껴짐
□ 두렵거나 깜짝깜짝 놀람

5. 심리사회적 영향
심리사회적 기능 저하로 집안일, 직장일, 대인관계 상의 어려움이 있다.

6. 스트레스 인지
증상과 관련된 스트레스를 인지하고 있다.

7. 신체질환/약물중독 구분
신체적 질환이나 약물 중독으로 인한 증상이 아니어야 한다.

◆ 화병을 치료하지 않으면?

△ 우울증 등 정신장애 = 화병환자의 상당수가 우울증, 불안장애, 수면장애 등의 질환을 같이 가지고 있으며, 그 질환을 가지고 있는 환자의 경우도 화병을 가지고 있는 경우가 많다.

△ 심혈관계 질환 = 화병과 연관성이 높은 신체 질환 가운데 대표적인 질환은 심혈관계 질환이다. 이는 화병이 분노의 억제로부터 비롯되기 때문이다. 분노는 교감신경을 자극하여 심장을 압박한다. 코르티솔을 분비하게 되고 혈압을 높이게 되는데, 이런 상황이 지속되면 가슴 두근거림, 혈압 상승, 긴장 과도의 양상이 발생하고 결국, 심장질환, 고혈압, 중풍 등으로 이어질 수 있다.

이 밖에도 다양한 정신적, 신체적 질병과 화병의 연관성이 높은데, 이는 화병이 스트레스성 질환의 대표적인 질환이기 때문이다. 분노를 가지고 사는 것은 그만큼 건강에 해롭다.

◆ 일상에서의 화병 예방지침



1. 화가 난다고 바로 폭발시키지 않는다.
2. 화를 무조건 참는 것이 아니라 자연스럽게 표출하는 방법을 찾는다.
3. 어쩔 수 없이 화를 표출했다면 그 뒤에는 전신을 이완시켜 준다.
4. 화는 가능하면 그날 풀어야 하며, 화가 난 상태에서 잠자리에 들지 않도록 한다.
5. 자신과 자신의 일에 자부심과 자신감을 가지도록 한다.
6. 자신에게 맞는 운동과 취미생활을 꾸준히 실시한다.

참조 / 대한한방신경정신과학회 화병연구센터

출처: 건강이 궁금할 땐, 하이닥(www.hidoc.co.kr)