여름에 더위가 아닌 추위 때문에 병을 앓는 사람들이 늘어가고 있다. 이는 에어컨 사용이 많아지면서 온도 차가 커진 것이 원인이다. ‘여름 감기는 개도 안 걸린다’는 말을 무색하게 만드는 냉방병.

그러나 지피지기면 백전백승. 냉방병에 대해 자세히 알고 나면 건강한 여름을 보낼 수 있지 않을까 한국건강관리협회 광주전남지부 윤정웅 원장에게 여름철 대표적 질환인 냉방병의 대처에 대해 알아본다.

먼저, 여름철 냉방 장치가 잘된 곳에 오래 머물다 보면 몸이 나른하고 머리가 아프며 정신 집중이 되지 않아 능률이 떨어지고, 기침과 콧물이 나는 증세를 경험한 적이 있을 것이다. 우리는 이런 증상을 냉방병이라고 한다.

◆ 급격한 온도 차, 에어컨 균이 원인

냉방병에 걸리는 첫 번째 이유는 바로 급격한 온도 차다. 인간의 몸은 평균 36.5도로 체온을 유지하는데 날씨가 덥다고 에어컨을 세게 틀면 몸이 지나치게 차가워진다. 이로 인해 체온 조절을 위한 땀이 나지 않아 수분 방출의 균형이 깨지고, 혈액순환의 장애가 생겨 몸에 이상이 온다.

두 번째 이유는 레지오넬라균이다. 이것은 에어컨에 연결된 수로에서 자라난 레지오넬라균이 인체에 침입해서 생기는 병으로 면역력이 떨어진 사람에게 잘 걸린다. 처음에는 감기와 같은 증상으로 시작되지만 심하면 폐렴으로 발전할 수도 있다.

◆ 냉방병을 예방하는 생활 습관

냉방병으로 고생하지 않기 위해서는 우선 밖에서 들어왔을 때 오싹한 느낌이 들지 않을 정도로 온도 차를 5도 안팎으로 유지하는 것이 좋다. 장시간 에어컨이 켜진 사무실에서 일할 경우에는 찬바람을 직접 쐬지 않도록 긴 소매 겉옷을 걸치는 것이 좋다.

또한, 1~2시간마다 팔다리를 펴주거나 기지개를 펴주는 등 가벼운 스트레칭을 5~10분 정도 해주면 도움이 된다. 이는 찬 공기에 굳어진 근육을 풀어주어 혈액순환을 촉진시키는 효과가 있어 냉방병 예방은 물론 스트레스와 피로회복에도 효과적이다.

더불어 비타민과 수분이 풍부한 당근, 시금치 등의 녹황색 채소나 토마토, 키위 등의 과일을 많이 먹고, 근무시간 중에는 따뜻한 물이나 차를 자주 마쳐 수분을 충분히 섭취해야 한다.

특히 남성들은 여름이라는 이유로 추워도 긴소매 옷을 잘 챙겨 입지 않고, 여성에 비해 스트레칭하는 빈도나 비타민 섭취가 적으므로 더욱 주의해야 한다.

또한, 더위 때문에 밥맛이 없다고 냉면 등의 차가운 음식을 자주 찾게 되는데, 이는 소화 기능을 떨어뜨릴 뿐만 아니라 체온을 저하시켜 몸을 더욱 상하게 하니 멀리하는 것이 좋다.

출처: 건강을 위한 첫걸음 하이닥 (www.hidoc.co.kr)