나무의 뿌리가 병들면 나무 전체가 병드는 것처럼 치아 또한 뿌리에 해당하는 치조골과 이 뿌리를 싸고 있는 치근막 등이 치아 전체의 건강을 좌우한다. ‘치근단 주위 질환’은 이러한 부위에 이상이 발생하는 것을 말한다. 음식을 씹을 때 뿌리 끝이 아프거나 몸이 피곤하면 잇몸이 붓고 아픈 경우, 잇몸에 작은 뾰루지처럼 조직이 생겨난 경우 등에는 치근단 주위 질환을 의심해 볼 필요가 있다.

치근단 주위 질환의 원인은 △충치가 진행되어 나타나는 신경 조직의 염증 △치아 내부의 혈관, 신경 등으로 이루어진 조직인 치수가 괴사하여 생긴 세균, 독성 요소 및 찌꺼기 △면역학적 요인이 근관(치아의 뿌리 속 치수 조직이 있는 관)을 통하여 뿌리의 바깥 조직(치근단 조직)을 계속 파괴하여 생긴 경우 등이 있다. 치근단 주위 질환에는 그 부위와 증상에 따라 치근 치주염, 치근 농양(고름집), 치근 육아종, 치근 낭종(주머니혹) 등이 있다.

-치근 치주염
치아 뿌리를 싸고 있는 연조직(부드러운 부위)인 치주 인대 조직에 염증이 생기는 질환으로 씹을 때처럼 치아가 힘을 받을 때 주로 아프지만, 가만히 있을 때 아픈 경우도 있다.

-치근 농양
급성과 만성으로 나뉘며 치아 뿌리 끝의 뼛속에 농(고름)이 생기는 질환이다. 급성의 경우 초기에는 치아 상태가 예민해지고, 솟아나는 느낌이 들기도 한다. 이런 상태가 계속되면 통증이 심해져 심장이 뛰는 것같이 쿡쿡 쑤시며, 뿌리 끝의 잇몸이나 얼굴이 부어 오른다.

-치근 육아종
주로 만성적으로 생기며 치아 뿌리 끝의 뼛속에 육아 조직이 자란다. 자각 증상이 거의 없어 환자가 모르는 경우가 많다. 방사선 사진을 보면 뿌리 끝의 뼈가 녹아 육아종으로 계속 자라는 것을 볼 수 있다. 간혹 곪으면 통증이 나타나는 경우도 있다.

-치근 낭종
치아 뿌리 끝의 뼛속에 물주머니 같은 낭종이 생긴다. 낭종이 많이 커지면 치아가 흔들리고 원래 위치에서 벗어나게 되며 치료를 하지 않고 그대로 두면 계속 자란다.

출처: 건강을 위한 첫걸음 하이닥 (www.hidoc.co.kr)